Zwangere Vanhaevermaet fakete blessure: "Moest iets veinzen"

Vanhaevermaet is inmiddels zes maanden zwanger. Omdat ze het babynieuws in de eerste cruciale weken nog even voor zichzelf wilde houden, moest ze creatief zijn om niet in actie te hoeven komen op het veld. Contactsport is immers na twaalf weken zwangerschap niet meer toegestaan. Samen met de medische staf van haar club bedacht ze daarom een list.

"Ik moest wel iets veinzen", lacht Vanhaevermaet. "Ik kwam terug van de nationale ploeg en dat was net bij de twaalf weken. En na twaalf weken mag je geen contactsport meer doen. Met de fysiotherapeut van de club is er besloten dat ik mijn schouder ontwricht had bij de nationale ploeg."

Ondanks haar zwangerschap blijft de Belgische international nauw betrokken bij haar Engelse werkgever Crystal Palace. In juli reist ze gewoon af naar Engeland om de voorbereiding op het nieuwe seizoen mee te maken, waar ze achter de schermen een belangrijke rol zal vervullen. Het doel is om na de bevalling zo snel mogelijk weer op het veld te staan, al pint ze zich vast op een zorgvuldig herstel.

"Ik heb het gevraagd aan de mensen die me begeleiden en ze zeggen dat dat heel individueel is. Het hangt af van hoe de zwangerschap en de bevalling verlopen. Als alles goed gaat, dan hoop ik dat dat na enkele maanden is. Dat is heel individueel, we gaan het wel zien."

Een geplande comeback na een zwangerschap is tegenwoordig gelukkig steeds normaler in de sportwereld, maar dat is weleens anders geweest. Voormalig Red Flame en analist Imke Courtois schoof eveneens aan en benadrukte de enorme stappen die de sport de afgelopen jaren heeft gezet.

"Er moeten nog veel stappen gezet worden, maar het is goed om te zien dat het bespreekbaar is", stelt Courtois. "Vroeger moesten meisjes stoppen met voetballen als ze die keuzes wilden maken. Nu zie je dat clubs en de bond steun willen bieden. Dat is niet alleen financieel, maar ook om eventueel de kinderen mee te nemen. Het is niet evident om nadien op het hoogste niveau te voetballen."

Vanhaevermaet knikt instemmend en merkt dat de wetenschap de angst rondom sporten en zwangerschap grotendeels heeft weggenomen.

"Tien jaar geleden was het nog een taboe. De laatste jaren zijn er heel veel wetenschappelijke studies gebeurd over wat er mogelijk is tijdens de zwangerschap. Ik heb totaal geen schrik om te sporten, wat je tien jaar geleden misschien wel had. Nu is er aangetoond dat het misschien wel beter is om verder te sporten, zolang je kunt en je geen pijn ondervindt. Dat heeft alleen maar een positieve invloed."