"Zag Miedema en Lieke Martens uitgroeien tot absolute sterren"
Niels de Vries werkte meer dan twintig jaar bij de KNVB, maar zwaait nu af. De vijftigjarige Drent begeleidde onder meer de speelsters van de OranjeLeeuwinnen en werkte samen met mensen als Sarina Wiegman en Foppe de Haan.
"Er zijn ontzettend veel mooie momenten, maar het EK 2017 in eigen land staat bovenaan", blikt hij terug in het Dagblad van het Noorden. "Ik zie ons met de OranjeLeeuwinnen nog aankomen met de bus bij de Galgenwaard voor ons eerste groepsduel tegen Noorwegen. Een uitverkocht stadion en we dachten allemaal: wat gebeurt hier? Uiteindelijk werden we Europees kampioen, kregen een gouden medaille, maakten een rondvaart door de grachten en werden gehuldigd in Utrecht. Dat zijn momenten die je nooit vergeet."
"Ons eerste WK was ook bijzonder: het WK 2015 in Canada, onder leiding van Roger Reijners", vervolgt De Vries. "We waren daar wekenlang samen, ver van huis en dat schept een band. Niet alleen de wedstrijden, maar juist ook de voorbereiding, trainingen en gesprekken met staf en speelsters maakten die periode zo bijzonder."
De Vries heeft veel speelsters begeleidt en reisde naar verschillende landen met Oranje. "Elke plek bracht zijn eigen verhalen en herinneringen mee. Sherida Spitse, Vivianne Miedema en Lieke Martens zag ik als jonge speelsters groeien naar absolute sterren. Je groeit niet alleen als professional, maar ook als mens. Je leert omgaan met druk, teleurstellingen, maar ook onvergetelijke hoogtepunten. Het gaat dus niet om één wedstrijd of één overwinning, maar om de totale ervaring van samen onderweg zijn en iets opbouwen."
Hij heeft dan ook veel geleerd van zijn tijd bij de KNVB. "Iets wat ik zeker heb geleerd is dat topsport altijd maatwerk is. Wetenschap kijkt vaak naar gemiddelden: hoe presteert een groep? Maar in de praktijk gaat het om individuen. Iedere speler is anders, fysiek én mentaal. Vivianne Miedema heeft andere behoeften dan Lieke Martens. Soms is rust belangrijker dan een extra training, soms moet je juist praten in plaats van nog een setje oefeningen doen."
HERA (HTO), Koninklijke HFC en CIOS kondigen samenwerkingsverband aan
Heshof tekent bij FC Utrecht: "Bezuinigingen kwamen ook aan bod"
Casparij boegbeeld LGBTQ+ community: "Dat willen we laten zien"
AZ nuchter ondanks volle buit: "Dat is het verschil met topploegen"
Van Wissing lyrisch over FC Twente-speler: "Een van de beste"
Deurholt trots op ontwikkeling: "Katelyn Hendriks een mooi voorbeeld"
Daniëlle van de Donk imponeert: "Ze heeft echt wel diep gezeten"
Selectie Oranje O17 voor trainingsstages en oefenduel bekend
FOTO'S | Kleuren van mogelijk nieuw Oranje-shirt voor 2027 gelekt
Bol over ADO-liefde en toekomst: "Ooit wil ik wel een stap hoger"
Van den Berg verbaasd over Ajax-wissels: "Ik vind dat veelzeggend"
Kurland treft opnieuw Deense ploeg: "Weet niet wat daar is gebeurd"
Koster over Ajax-cultuur: "Vrouwen hebben recht op hetzelfde"
Spanje komt voetbalsters tegemoet met gratis vruchtbaarheidszorg
Deurholt over degradatie: "We zien dit niet als een tussenjaar"
Italiaanse club verlengt contract van spits na borstkankerdiagnose
SC Heerenveen behoudt bh-partner: "Juist daarom is dat belangrijk"
Kan AZ aanhaken bij de top? "Dit is in ieder geval veelbelovend"
De Gier onthult HERA-gesprekken: "Ik had het best leuk gevonden"
Koster wil meer zeggenschap: "Meedoen is iets anders dan meebepalen"
Van den Berg haalt uit naar SC Heerenveen: "Ik heb ze niet gezien"
Smit teleurgesteld na nederlaag: "Afspraken niet helemaal uitgevoerd"
WSL onderzoekt wissel: Crystal Palace hangt straf boven het hoofd
Selecties Oranje O16 voor twee septemberstages bekendgemaakt
Feyenoord weet wanneer Europees tweeluik met Vålerenga start
Hubert baalt na late Ajax-goal: "Ik keek heel vaak op de klok"
Van den Berg onder de indruk van Nederlandse spits: "Geen toeval"
Harting geniet van beslissende treffer: "Ik scoor niet heel vaak"
Jong Ajax en Groningen blijven foutloos, Excelsior haalt uit
Bol over voorbeeld Haaland: "Hij staat altijd op de goede plek"
VfL Wolfsburg heeft bizarre comeback in huis, Peddemors trefzeker
Sophie Proost scoort direct bij Bundesliga-debuut, Bayern wint ruim
SAMENVATTING: Nederlanders in actie bij spektakel City-Barça
SAMENVATTING: Bayern München wint Supercup, Sophie Proost debuteert
SAMENVATTING: Ajax plaatst zich voor derde voorronde Champions League
LIVESTREAM | Ajax ontmoet Rangers in voorronde Champions League
SAMENVATTING: Ajax bereikt finale CL-voorronde na overtuigende zege
Jong Ajax en Groningen blijven foutloos, Excelsior haalt uit
Van den Berg onder de indruk van Nederlandse spits: "Geen toeval"
Hubert baalt na late Ajax-goal: "Ik keek heel vaak op de klok"
Van den Berg verbaasd over Ajax-wissels: "Ik vind dat veelzeggend"
