Van Kerkhoven: "Eén van de zwartste bladzijden uit mijn carrière"

De ervaren speelster van Feyenoord had alles al meegemaakt in België voordat ze de overstap maakte naar de Eredivisie. Met drie landstitels en vele doelpunten op zak schrok de Belgisch international van het hoge niveau in Nederland: "Ik wist niet wat ik meemaakte. Ik moest echt even aanpoten. Fysiek was het gelijk een stuk zwaarder dan in België. Voetballend lag het niveau ook veel hoger," blikt ze terug op haar eerste wedstrijd voor Feyenoord tegen aartsrivaal Ajax. 

Van Kerkhoven was bij Italiaanse topclub Internazionale al eerder een buitenlands avontuur aangegaan, maar kon haar draai daar niet vinden. "Mijn jaar in Italië is één van de zwartste bladzijden uit mijn carrière. Het voelde als een gemiste kans. Er is altijd een stemmetje in mijn hoofd geweest dat zei dat ik misschien nóg een poging moest wagen in het buitenland. Ik wilde mezelf bewijzen. Laten zien wat ik kan. Wat dat betreft kwam Feyenoord als geroepen."

Voordat Van Kerkhoven door Feyenoord werd binnengehaald had de club het moeilijk in de Eredivisie. "Ze zagen iets in mij wat ze kennelijk nodig hadden. Daar sprak vertrouwen uit. Bovendien is Feyenoord natuurlijke een prachtige club. Ik wist meteen dat ik deze kans met beide handen moest aangrijpen," vertelt de spits. Na haar komst beleefde de Rotterdamse club een wederopstanding en klommen ze op de ranglijst. Van Kerkhoven maakte zeven doelpunten in negen wedstrijden. 

Met haar hardwerkende karakter hoopt Van Kerkhoven in de top 5 te kunnen eindigen dit jaar. "Hard werken. Daar hou ik van. Dat is ook waar Feyenoord voor staat. Samen ergens voor strijden. Vorig seizoen hebben we bewezen waartoe we in staat zijn. Nu is het aan ons om dat niveau vast te houden," sluit ze af.