Van Dongen: "Zou toch mooi zijn als dat nutteloze informatie is"

"In sommige interviews die ik doe, komt aan bod dat ik een vriendin heb. Daarna zijn er altijd twee of drie vragen over dat ene stukje van mij."

Hoewel ze er geen probleem mee heeft, benadrukt Van Dongen dat ze liever herkend wordt om haar sportprestaties. "Ik wil wel dat de media zich focust op dat ik profvoetballer ben. Niet dat ze denken: dat is Merel van Dongen, die lesbienne met die leuke vriendin." Ze wil dat mensen haar zien als de geweldige voetballer die ze is en niet enkel door haar geaardheid.

Van Dongen hoopt dat seksuele voorkeur uiteindelijk irrelevant wordt in de sportwereld. "Ik leef altijd voor een wereld waarin het niet meer uitmaakt of je op vrouwen of mannen valt. Het zou toch mooi zijn als dat nutteloze informatie is." Desondanks wil ze een voorbeeld zijn voor jongeren: "Ik hoop ook een voorbeeld te zijn voor mensen, die nog uit de kast moeten komen."