Van Dongen weer bij Oranje: "Kunt er je vraagtekens bij zetten"

De Oranje-terugkeer van Van Dongen wordt besproken in de NU.nl-podcast Vrouwen 1. "Een opvallende keuze? Ja, nou... De voorgaande keren dat ze er niet bij zat, zei Jonker wel dat dat kwam omdat ze in Mexico speelt, dat het planning technisch een lastig verhaal werd, met jetlags en dergelijke", vertelt Slingerland. "Maar het idee was ook wel, hadden wij, dat zij niet echt meer heel veel toevoegt, dat ze erbij hoort, dat de jonge talenten eigenlijk een kans moeten krijgen."

"Nu zit ze er weer bij. Ik zat even te kijken wanneer zij eigenlijk voor het laatst gespeeld heeft voor Oranje en dat was in 2023. Sindsdien is ze er best nog wel een paar keer bij geweest, maar heeft ze alleen maar op de bank gezeten. Het is vooral, denk ik, een coachende rol die zij moet vervullen en niet per se binnen de lijnen, vrees ik voor haar. Een rol in de kleedkamer, denk ik", zegt de verslaggeefster.

Stan Wagtman denkt inderdaad dat Van Dongen vooral in de kleedkamer belangrijk is. "Je hoort het op zich wel vaker in het voetbal, dat dat soort speelsters wel belangrijk zijn. Het wordt soms best wel onderschat, hoe dat soort ervaren krachten toch nog wel een jonge groep kunnen aansporen. Dat vind ik niet zo gek. Maar je kunt er wel je vraagtekens bij zetten, of je niet een keer moet doorselecteren en Merel van Dongen moet bedanken voor bewezen diensten en laten gaan. Dat had ik ook niet gek gevonden."