Van Dongen kritisch: "Nederland is nu het kind van de rekening"

Volgens Cousiño Arias heeft de EK-titel van 2017 zand in de ogen gestrooid op de burelen in Zeist. "Ik vind niet dat we nu moeten doen dat het succes van 2017 echt is voortgekomen uit een soort van beleid. Lieke Martens was in haar prime en flitste iedereen voorbij", merkt de verslaggeefster op in ESPN Leeuwinnenpraat. "Sari van Veenendaal keepte het toernooi van haar leven, het middenveld klopte volledig en met Sarina Wiegman bleek de bondscoach uiteindelijk ontzettend goed."

"Het waren echt wat toevalligheden", stelt Cousiño Arias. Daarbij wijst ze ook naar Denemarken: "In 2017 was Denemarken de tegenstander in de finale. Twee ploegen die aan elkaar gewaagd waren. Denemarken is nu vierde geworden in de groepsfase en ook gewoon naar huis toe."

Van Dongen reageert: "Ik ben het met je eens dat het een geweldige selectie was in 2017, maar er was tot dat moment ook niet echt vrouwenvoetbalbeleid. Het stond echt nog in de kinderschoenen. Sindsdien is er beleid gekomen, geld, nieuwe landen, nieuwe competities. Die hebben allemaal gedacht: dat vrouwenvoetbal, daar zit muziek in. Daar gaan we in investeren."

En daar ligt volgens Van Dongen het probleem. "Welke landen hebben het meest geïnvesteerd: Engeland, Duitsland, Frankrijk en Spanje. Welke landen zijn nu het best? Precies, Engeland, Duitsland, Frankrijk en Spanje. Nederland heeft niet hard genoeg de kar getrokken en is nu het kind van de rekening."

"We werden de beste van Europa dus zouden we het allemaal wel heel goed doen. Maar nu zijn we ingehaald. Het is ook heel erg lastig, want je blijft afhankelijk van welke speelsters je tot je beschikking hebt", zo klinkt het.