Van Dongen: "Ik zal nooit nee zeggen tegen het Nederlands elftal"
Merel van Dongen speelde in december 2023 haar laatste interland voor de OranjeLeeuwinnen. De 32-jarige verdedigster is inmiddels actief in Mexico en miste enkele interlandperiodes, maar voor de twee wedstrijden tegen Oostenrijk is ze van de partij.
"Andries en ik hebben altijd goed contact gehouden. We hebben iedere window gekeken wat mogelijk was. Mexico is gewoon ver weg", geeft Van Dongen aan in gesprek met de NOS. "Soms zegt hij: volgens mij is het beter om rust te nemen. Dit keer ben ik weer opgeroepen en daar ben ik heel blij mee."
De verdedigster gaat er niet automatisch vanuit dat ze een belletje met goed nieuws krijgt van Andries Jonker. "Ja, natuurlijk ben ik weleens bang dat ik niet opgeroepen ga worden. Ik ben geen basisspeler, ik moet echt vechten voor mijn plek", klinkt het realistisch."
Van Dongen weet wat haar rol is bij de Leeuwinnen: "Als een 32-jarige, zonder minuten, honderd procent geeft op een training de dag na de wedstrijd, dan kun je als 18-jarige niet klagen. Dan zeg ik: luister, ik heb EK's en WK's gespeeld en ik sta hier heel hard te trainen, dan moet jij ook hard trainen", zegt de Amsterdamse, die toch ook hoopt op speelminuten. "Ik denk dat ik nog goed genoeg ben. Ik haal een niveau op de trainingen hier en in Mexico, waardoor ik denk: ik kan het echt nog aan."
Die minuten zitten er echter de afgelopen periodes niet in. Toch zal Van Dongen nooit bedanken voor Oranje. "Ik zal nooit nee zeggen tegen het Nederlands elftal. Ik zal altijd alles geven voor Oranje. Op de bank, op de tribune, op het veld: mij hoor je niet klagen. Het is altijd een droom van mij geweest om voor Oranje te spelen. Als ik dan op de bank zit, so be it."
"Als ik kijk naar al die meisjes die ons shirt willen, die een handtekening willen... Als ik nee zeg tegen Oranje, dan zeg ik nee tegen de droom van al die meisjes die dat graag zouden willen bereiken. Dan zou ik me te groots voelen om op de bank te zitten? Nee", maakt ze duidelijk. Over haar kansen op het EK blijft Van Dongen nuchter. "Ik weet dat er een kans is dat ik niet meega. Ook dat er een kans is dat ik wél meega. Wat er ook gebeurt, het gaat wel goedkomen met mij."
Eindhovense burgemeester trots: "Kampioenschap groter dan de schaal"
Roeland ten Berge: "De ambities vanuit de club zijn heel groot"
PSV-directie deelt ambitieuze plannen: "Nu zijn wij aan de beurt"
Helderman pakte bewust gele kaart: "Supermooi en ook symbolisch"
PSV steunt vrouwentak: "Niet alleen de beste, maar ook inclusief"
Sherida Spitse realistisch: "Tweede plek nu hoogst haalbare"
Oranje O15 opnieuw te sterk voor Noorwegen: overtuigende zege
Van der Vliet over NAC-degradatie: "Heel erg zuur hoe dit gaat"
Dekker: "De felicitaties aan PSV, ze zijn de terechte kampioen"
Historische titel: zo ziet de huldiging van kampioen PSV eruit
Doreleijers na historische titel: "Dit is echt loon naar werken"
Jansen pakt zevende titel: "Kers op de taart in mijn laatste jaar"
Ten Berge na historische titel: "Er valt nu echt iets van ons af"
Laura Strik geniet van PSV-titel: "Het moet nog even indalen"
Xhemaili euforisch na PSV-titel: "Laten zien wie de beste is"
Folkertsma na kampioenschap met PSV: "Hebben bizar seizoen gehad"
Van de Westeringh blikt vooruit: "Denk al na over leven na voetbal"
FC Utrecht haalt uit en wint in Galgenwaard van SC Heerenveen
PSV zegeviert tegen ADO Den Haag en kroont zich tot landskampioen
PEC Zwolle wint na spannend duel in MAC3PARK van HERA United
FC Twente wint met ruime cijfers in Rat Verlegh Stadion van NAC
Feyenoord wint Rotterdamse derby met ruime cijfers van Excelsior
Ajax wint overtuigend van AZ, maar moet landstitel aan PSV laten
Roeland ten Berge: "De belangrijke mensen van PSV spraken hierover"
Coolen trots op naderend PSV-kampioenschap: "Vind het fantastisch"
Van Ginkel over winnaarsmentaliteit: "Ik ga echt over lijken"
Sandra Doreleijers looft PSV-directie: "Lieten ons niet gek maken"
Stentler: "PSV heeft de beste papieren om de dubbel te pakken"
Van de Sanden duidelijk: "Nu wil ik graag kampioen worden met PSV"
PSV koos in financieel zware tijd voor vrouwentak: "Verdiende kans"
Van Ginkel over winnaarsmentaliteit: "Ik ga echt over lijken"
Knaak bezorgt City zege in blessuretijd: Titel nu heel dichtbij
Brugts en Barcelona naar Champions League-finale na zege op Bayern
Beerensteyn: "Vond het heel mooi dat zij mij een berichtje stuurde"
OL Lyonnes verslaat Arsenal van Slegers en bereikt UWCL-finale
Van Ginkel over zware blessure: "Dacht dat er niets aan de hand was"
Danique van Ginkel over voetballen met jongens: "Daar kon alles"
Vivianne Miedema laat van zich horen: "Bedankt voor alle liefde"
FC Twente kent flinke blessuregolf: "Doen beroep op de beloften"
BREAKING | Rijsdijk stopt bij NAC, toekomst vrouwentak in ongewis
FOTO | Van Es deelt mooi nieuws: "Jij maakt ons gezin compleet"
