Van Dongen deelt prachtige boodschap: "De toekomst geeft licht"

"Dit was het dan. De transferwindow is dicht en ik ga met pensioen. Maar eerst deze video, voor jullie. Om jullie te bedanken voor het mogelijk maken van een droom waarvan ik niet wist dat die bestond", begint Van Dongen haar verhaal. "Zo'n 30 jaar geleden begon ik als klein meisje op een grasveld in Amsterdam Nieuw-West met mijn zusjes te voetballen met de buren."

De inmiddels voormalig verdedigster gaat verder: "We werden uitgelachen door de buurjongens. Meisjes kunnen helemaal niet voetballen, wat doen jullie hier? Maar we vonden het simpelweg te leuk en we waren simpelweg te goed. Iedereen koos ons als eerste in het team. En toen begon ik aan een droom die niet bestond."

Van Dongen ging trainen, trainen en trainen. "Nog beter worden, wetend dat het eigenlijk nog niet zou lukken. Maar jullie kwamen steeds vaker naar de wedstrijden, zetten de tv aan en kochten shirtjes", richt ze zich tot de supporters. "Jullie zagen hoe het niveau omhoog ging, de topsporters die we waren en hoe leuk het voetbal is, ook als het door een vrouw gespeeld wordt. Hoe we na een overtreding niet van het veld afrollen. Hoe Amsterdammers bij Ajax spelen, Eindhovenaren bij PSV en Tukkers bij Twente."

"Door jullie fans, kijkers en liefhebbers en door heel hard werken door mezelf kwam een droom uit waarvan ik eerst niet wist dat die bestond. Ik werd profvoetballer. Ik speelde in uitverkochte stadions, werd landskampioen in Nederland en Mexico. Bekerkampioen in Spanje en tweede van de hele wereld met het Nederlands elftal. En daarvoor is er maar één woord gepast. Dank jullie wel", aldus Van Dongen.

De voormalig verdedigster wil de supporters nog één ding vragen: "Ibbie, mijn dochter, is net één jaar. Wellicht wil ook zij profvoetballer worden. En laten we dat nog mogelijker maken dan ooit. Zet je tv aan, koop dat shirt van je favoriete speler en ga met je gezin naar de OranjeLeeuwinnen. Of welke club dan ook in de wereld, het maakt niet uit. Ga naar de Champions League kijken en heb dat gesprek met de buurman die het maar niks vindt. Vertel hem dan dat er ooit een meisje bestond die heel goed kon voetballen, die ergens in Amsterdam-Nieuw-West alle buurjongens omver voetbalde, maar die geen profvoetballer kon worden. Dat ook zij een kans verdient."

"Dat je niet hoeft te kijken, maar dat je wel moet weten dat er miljoenen mensen zijn die het fantastisch vinden. Dat we heel erg goed zijn en nog beter gaan worden als we de kans en de middelen krijgen. En vertel ze dan dat die meisjes die nu groot aan het worden zijn, zo goed zijn dat ook zij er niet omheen willen. Dat de dochters van die dromenloze meisjes nu wel mogen worden. Door jullie fans, kijkers en liefhebbers staan we vandaag de dag waar we staan. Dank jullie wel. De toekomst geeft licht. Voor alle meisjes en dus ook voor Ibbie. En daarvoor ben ik jullie voor altijd dankbaar", sluit Van Dongen af.