Van Dongen benadrukt: "Dan kun je als talent niet op 90% trainen"

"Ik vind mezelf goed genoeg. Ik haal nog steeds het niveau dat nodig is", zegt Van Dongen, inmiddels actief in Mexico, in gesprek met NU.nl. Ze erkent dat het soms zwaar is dat ze maar op de bank blijft zitten bij de nationale ploeg. "Na de wedstrijd kan ik weleens mijn haren uit mijn hoofd trekken."

Aan bedanken voor Oranje denkt de Amsterdamse echter geen seconde. "Ik heb vanaf mijn vijfde zo ontzettend hard gewerkt om voor het Nederlands elftal te spelen. Dat is het hoogst haalbare als voetballer. Je zou toch gek zijn om daar nee tegen te zeggen? Ik zal nooit nee zeggen, of ik nu op de bank of de tribune moet zitten of op het veld sta."

De ervaren kracht probeert nu vooral haar ervaring over te brengen op de jongere speelsters. "Ik geef als 32-jarige de dag na de wedstrijd 100 procent op de training. Ik heb meer dan zestig interlands, drie WK's en de Olympisch Spelen gespeeld en geef nog steeds alles. Dan kun je als achttienjarig talent niet 90 procent trainen. Dan kijk ik je aan en denk ik: wat heb jij bereikt om op 90 procent te trainen vandaag? Dat is wat ik geef en wat ik altijd zal geven", benadrukt Van Dongen.