Van den Berg: "Nu worden we daar vroeg of laat voor afgestraft"

"De tijd dat één land er jarenlang bovenuit kon steken is echt voorbij", zegt de voormalig international, die in 2017 van de partij was op het EK, in de Volkskrant. "Het niveau van spelers, van teams en van landen is enorm toegenomen, ook dat maakt het moeilijker om je te onderscheiden."

Volgens Van den Berg is er sinds de EK-winst in 2017 te weinig aandacht besteed aan het inpassen van talenten. "Miedema en Martens hadden geen wereldtoppers voor zich. Dan is het natuurlijk makkelijker om voor talenten te kiezen, maar ik vind dat jongeren daarna meer kansen hadden moeten krijgen. Je moet ze er ook bij betrekken, minuten laten maken, langzaam laten wennen", stelt de oud-verdedigster.

Een nieuwe Lieke Martens, jarenlang een van de sterren van Oranje, gaat er volgens Van den Berg niet meer komen. "Zij is uniek, een nieuwe Martens gaat er sowieso nooit meer komen. En zeker niet vanzelf. We moeten heel hard zoeken naar de talenten die nu het verschil kunnen maken én keihard werken aan hun ontwikkeling. Voor 2017 kwamen we nog weg met een matige eredivisie en een gebrekkige opleiding, nu worden we daar vroeg of laat voor afgestraft."