Van Asten maakt direct indruk bij Barça: verwachtingen overtroffen

Van Asten begon zowel tegen Montpellier als Manchester City in de basis. In het eerste oefenduel vormde ze een centraal duo met Marta Torrejón, terwijl ze tegen City naast aanvoerster Irene Paredes stond.

"Twee oefenwedstrijden waren genoeg voor Renee van Asten en Irene Paredes om elkaar te beginnen begrijpen alsof ze al veel langer samen in de verdediging spelen", schrijft Tikas voor SPORT. "De Nederlandse is pas net aangekomen in Barcelona, maar haar klik met de aanvoerster is nu al een van de grote positieve punten van de voorbereiding."

Volgens de Spaanse journaliste haalde Barça Van Asten nadrukkelijk niet alleen vanwege haar potentie. "Van Asten is gekomen om vanaf het eerste moment basisspeelster te kunnen zijn. De club is ervan overtuigd dat ze kan uitgroeien tot een van de grote centrale verdedigsters van het team en tegelijkertijd nu al voldoende niveau heeft om die verantwoordelijkheid te dragen, ondanks dat ze pas negentien jaar is."

De voorbereiding verloopt zelfs beter dan vooraf werd verwacht. "De realiteit tijdens de voorbereiding heeft zelfs de verwachtingen overtroffen, terwijl die al hoog waren. De club heeft gezien dat ze niet alleen de natuurlijke opvolgster van Paredes voor de toekomst kan zijn, maar dat ze nu al samen kunnen spelen en heel goed kunnen functioneren."

Tegen Manchester City werd Van Asten defensief flink getest. Een van haar opvallendste momenten was een onderschepping bij een pass van Aoba Fujino richting Kerstin Casparij. Daarmee voorkwam ze volgens Tikas een van de gevaarlijkste mogelijkheden van City in de eerste helft. Toen de Engelse ploeg na rust tweemaal scoorde, stond Van Asten inmiddels niet meer op het veld.

Vooral haar snelle aanpassing valt binnen Barcelona op. "Haar kwaliteiten waren al bekend en hebben niet verrast. Wat wél de aandacht heeft getrokken, is de snelheid waarmee ze zich aanpast", aldus Tikas.

Dat geldt volgens haar ook buiten het veld. Van Asten heeft snel aansluiting gevonden bij haar nieuwe ploeggenoten en begint tijdens ontspannen momenten zelfs al mee te doen met Spaanse liedjes. "Het gevoel binnen de club is dat haar aanpassing veel sneller verloopt dan gebruikelijk voor een speelster die uit een ander land komt en terechtkomt in een kleedkamer met zo'n sterke eigen identiteit."

Paredes speelt daarbij een belangrijke rol. De ervaren Spaanse verdedigster fungeert als voorbeeld voor Van Asten en andere jonge verdedigers. Voorlopig lijkt de samenwerking tussen de twee uitstekend te bevallen. "Het duo Van Asten-Paredes is gekomen om te blijven", besluit Tikas.