Soetenhorst vreest na degradatie HERA United: "Druk zit er vol op"

"Ik ben een beetje bang dat het momentum nu voorbij is, maar ik hoop van niet. Er waren duizend toeschouwers. Bij de eerste stadsderby was het echt druk. Er is plek voor maximaal 1700 mensen, dat zat er toen een beetje. Daarna had je wedstrijden met een paar honderd toeschouwers", vertelt Soetenhorst, die de Amsterdamse club dit seizoen volgde namens Het Parool.

De beslissende tik kreeg HERA United in het duel met FC Utrecht. "Je moet het op de lange termijn zien, je moet een beetje geduld hebben. En dat is het wrange: HERA verloor van FC Utrecht. Die wedstrijd hadden ze moeten winnen om het te redden. Ze stonden tot de 88e minuut met 1-0 voor en ze verloren met 1-2."

De journalist maakt daarbij direct de vergelijking met de tegenstander uit de Domstad, waar de clubleiding onlangs besloot flink te bezuinigen op de vrouwentak. "FC Utrecht is dit seizoen een heel gedegen middenmotor en ze maakten het de toppers ook lastig. Desondanks trekt FC Utrecht eigenlijk de stekker uit het vrouwenteam. De helft van de selectie moet weg vanwege bezuinigingen. Ze hebben het een paar jaar geprobeerd. Ze zien dat FC Twente, Ajax, PSV en Feyenoord aan de weg timmeren, dus het lukt niet meteen om die top aan te vallen en nu trekken ze de stekker eruit. Het is commercieel niet interessant genoeg. Dat is als je er voor de korte termijn in zit."

Juist daarom vindt Soetenhorst de degradatie van de Amsterdamse club zo pijnlijk. HERA United heeft immers wél die langetermijnvisie voor ogen. "Daarom vind ik het zo zonde dat HERA nu gedegradeerd is, want je moet het zien als een project van de langere adem, waarbij je op de langere termijn hoopt dat de toeschouwersaantallen gaan groeien. Je bindt heel veel vrouwen en meiden aan je club, dat kan commercieel best interessant zijn. Maar je moet wel een beetje geduld hebben. HERA heeft dat."

Of dat geduld nu beloond gaat worden op een lager niveau, blijft de grote vraag. "Of dat vanuit de Eerste Divisie gaat werken, dat weet ik niet. Ze moeten nu meteen herstellen, de druk zit er vol op", besluit Soetenhorst.