Slegers duidelijk: "Niemand verdient dit, het zijn laffe acties"

Veel supporters reageerden positief, maar enkele accounts lieten beledigende en seksistische opmerkingen achter. Arsenal was genoodzaakt om in te grijpen: de club schakelde de mogelijkheid om te reageren uit. Dat kreeg ook Renée Slegers mee. "Wat er online is gebeurd en wat er online structureel gebeurt, is triest. Het is niet goed en zeker geen positieve ontwikkeling in de samenleving. Het maakt me absoluut niet blij", zegt de Nederlandse coach van Arsenal.

"Niemand verdient dit, want het zijn laffe acties. Denk alsjeblieft na over de mensen achter de schermen. We zijn allemaal mens en hebben gevoelens, dus doe dit niet. Dat zou mijn boodschap zijn aan de buitenwereld, als je een statement kunt maken en een klein verschil kunt maken, want dit is niet goed", benadrukt Slegers.

De coach is blij met de komst van Holmberg. "Maar uiteraard steunen wij Smilla en hebben we een goed systeem om haar te ondersteunen. Smilla is nu bij ons, nieuw en nog jong, maar ze heeft lange tijd bij Hammarby gespeeld, een grote club in Zweden met een grote achterban en ook heel luidruchtige fans. Ze is gewend om onder druk te spelen en om voor prijzen te strijden. In die zin zijn er zeker overeenkomsten, al is het natuurlijk in een ander land."

"Ze brengt een bescheiden mentaliteit mee, is hardwerkend en dat waardeer ik enorm. Tegelijkertijd heeft ze ook een vorm van zelfvertrouwen: dit ben ik, dit ga ik doen en dit is wat ik wil bijdragen. Met een groot gevoel van trots om Arsenal te mogen vertegenwoordigen. Ik denk dat ze zich heel goed aan het aanpassen is. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om met Smilla te werken", aldus Slegers, die Holmberg afgelopen weekend liet debuteren tegen Manchester United.