Sabrine Ellouzi in spagaat voor WK-duel: "Ik kan niet kiezen"

De spits van de Alkmaarders zag de opvallende loting destijds al van mijlenver aankomen. "Ik zat samen met mijn ouders naar de loting van het WK te kijken en zei voor de grap dat Nederland en Tunesië bij elkaar in de poule zouden komen. Dat het echt zo uitpakte, is heel bijzonder. Mijn vader komt uit Tunesië en mijn moeder uit Nederland", vertelt Ellouzi in een interview met de Volkskrant.

Voor welk land de vlag op 26 juni uithangt in huize Ellouzi, blijft voorlopig nog een groot geheim. Zelfs voor de aanvalster zelf. "Zelf ben ik in Hengelo geboren en getogen. Maar ik voel me net zo Tunesisch als Nederlands, en andersom. Het is mij al vaker gevraagd voor wie ik ga juichen als beide landen op het WK tegen elkaar spelen. Het eerlijke antwoord is dat ik het niet weet. Ik kan niet kiezen."

De band met het Noord-Afrikaanse land is er altijd al geweest, maar kreeg in 2019 een enorme boost toen Ellouzi besloot om haar interlandcarrière te starten in het shirt van Tunesië. Een bewuste en waardevolle keuze, zo legt ze uit.

"Als kind ging ik vaak met mijn ouders op vakantie naar Tunesië. De hele familie van mijn vader woont daar. Ik heb altijd een band met het land gehad, al is die vele malen sterker geworden vanaf het moment dat ik in 2019 mijn debuut maakte voor de nationale ploeg van Tunesië."

Het spelen voor haar vaderland bracht de AZ-speelster niet alleen sportief succes, maar hielp haar ook op persoonlijk vlak. "Het betekent heel veel voor me om het shirt te dragen. Ik heb het gevoel dat ik mezelf nog beter heb leren kennen: ik kom vaker in Tunesië, heb de taal geleerd, teamgenoten die in Tunesië wonen en snap de cultuur beter. Zo kom ik nog dichter bij mijn roots."

Hoewel ze geniet van haar leven in de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie, brengt haar Tunesische afkomst ook het nodige gemis met zich mee. Des te mooier was het moment dat haar familie haar vorig jaar eindelijk live in actie kon zien schitteren als international.

"Ik voel me een bevoorrecht mens dat ik in Nederland woon, maar mis mijn familie in Tunesië. Vorig jaar moest ik met de nationale ploeg in Sousse voetballen, waar ook mijn familie woont. Mijn oma, tante en twee nichtjes zaten op de tribune. Dat was heel bijzonder. Voor hen is het niet vanzelfsprekend om naar een wedstrijd te gaan", aldus Ellouzi.