Riola Xhemaili: "Of ik open sta voor een langer verblijf bij PSV?"

"Het is heel gek om tegen dezelfde club te spelen", erkende ze na de 7-0 zege van de Eindhovense hoofdmacht op de beloftenploeg. "Ik denk dat we het goed hebben gedaan. We proberen in elke wedstrijd honderd procent te geven, het maakt niet uit wie de tegenstander is. En dat hebben we vandaag ook gedaan. Ik ben blij met mijn goal", zei Xhemaili, die al vroeg voor de 1-0 tekende.

De Zwitserse, die dit seizoen wordt gehuurd van VfL Wolfsburg, heeft het uitstekend naar haar zin in Eindhoven. "Ik vind de club leuk, het team, de coaches. Je kan natuurlijk niet zeggen dat je álles leuk vindt, maar ik heb het hier goed naar mijn zin. Ik kan hier elke dag werken aan beter worden."

Natuurlijk zijn er verschillen tussen VfL Wolfsburg en PSV. "Kijk bijvoorbeeld naar de competitie, die is heel anders. In Duitsland is het fysieker, sneller. Maar ik vind het leuk om hier te spelen. Of ik nu de 'echte Rio' ben? Nou, dat was ik bij Wolfsburg ook wel. Maar hier kan ik spelen, het laten zien op het veld. Dat is waarom ik voetbalster ben geworden."

"Wat ik het lekkerste vind? Worstenbroodjes"

Bij Die Wölfinnen moest 'Rio' het vooral doen met een rol als reservespeelster. "Hier kan ik spelen, ben ik belangrijk voor het team. Ik kan het team helpen, met scoren, met assists. Dat voelt altijd goed", aldus Xhemaili, die meer en meer went aan de Nederlandse competitie. "In het begin kende ik sommige tegenstanders niet eens, maar ik heb vanaf het begin al een goed gevoel bij Nederland."

"Ik ben echt warm ontvangen, dat maakt het makkelijker. Nu ben ik hier alweer een halfjaar, dan wordt het makkelijker. Wat ik het leukste vind? Het eten!", klinkt het enthousiast. "En de mensen, de mentaliteit. Maar het eten... Als je vanuit Duitsland komt, is het eten in Nederland wel lekker", lacht ze.

Xhemaili vervolgt: "Wat ik het lekkerste vind? Worstenbroodjes", zegt ze in goed Nederlands. "Maar ik ben altijd op zoek naar andere lekkere dingen. Hagelslag vind ik niet zo lekker, maar ik probeer wel alles."

De Zwitserse mocht deze winter bij PSV een oude bekende verwelkomen: Fenna Kalma. Daar is Xhemaili maar wat blij mee. "Ik had bij Wolfsburg al een goede connectie met Fenna, ook buiten het veld. We kunnen elkaar op het veld ook helpen, we weten van elkaar wat we willen. Dat is makkelijker."

Ondertussen hoopt Xhemaili ook op een belletje van de Zwitserse bondscoach. Voor komende interlandperiode is ze niet opgeroepen. "Dat is teleurstellend. We gaan richting het EK, in eigen land, dus natuurlijk ben ik teleurgesteld. Ik wil naar het EK, dus ik blijf hier mijn best doen en hoop dat ik de kans krijg."

Of we de aanvallende middenveldster ook na dit seizoen nog zien op de Nederlandse velden? "Ik sta nog voor twee jaar onder contract bij Wolfsburg, dat is mijn toekomst voor hoe ik er nu in sta. Voor de rest weet ik het niet. Of ik open sta voor een langer verblijf bij PSV? Ja, ik ben gelukkig hier. Maar ik was ook gelukkig bij Wolfsburg. We gaan het zien. Ik heb het hier goed, ik wil zo doorgaan, gezond blijven en dan zien we wel wat er in de toekomst gaat gebeuren."