Puck Donker (25) wilde stoppen met voetbal: "Ik was ongelukkig"

Donker speelde eerder bij VV Alkmaar, waar ze niet veel minuten maakte. "Bij VV Alkmaar was de focus volledig op het basiselftal. Speelsters die daar geen deel van uitmaakten kregen geen aandacht. Dat vond ik moeilijk. Ik wilde ook ontwikkelen, beter worden. Ik werd minder serieus genomen dan een basisspeler", blikt ze terug in gesprek met het Noordhollands Dagblad.

"Ik was blij voor het team als we wonnen, maar ik voelde me geen onderdeel van de ploeg. Ik juichte wel, maar anders dan voorheen. Ik was trots op de meiden, maar niet op mezelf. Waar doe ik het nog voor, dacht ik. Vanaf mijn twaalfde draaide mijn leven om topsport. Dat is zwaar, mijn sociale leven leed eronder. Ik kreeg er geen plezier voor terug. Ik was ongelukkig", is Donker eerlijk.

Ze zou stoppen, tot een telefoontje van Hans de Winter. Hij haalde haar over om naar Telstar te komen. "Hij vroeg of ik het nog een keer wilde proberen. Ik ben hem nu heel dankbaar. Door hem voetbal ik nog. Het ging mij puur om te kijken of ik het plezier nog kon voelen, dat ik de zestien jaar ervoor uit het voetbal haalde. Ik wist niet of me dat zou lukken, maar het kwam terug. Door Hans."

"Zijn manier van werken zorgde dat ik weer geloof kreeg, dat ik weer genoot van het spelletje. Hij was als trainer veel persoonlijker, een soort vaderfiguur. Het ging niet alleen om de prestatie, maar ook om de mens erachter. Hij leefde met iedereen mee", aldus Donker, die nu captain van HERA United is.