Pieters na drie jaar hoofdcoach Feyenoord: "Voelt als een eer"

Voor Pieters was het telefoontje van de clubleiding een prachtig compliment. Na een succesvolle periode in de schaduw van Torny mag hij nu zelf de tactische lijnen gaan uitzetten op Varkenoord. "Dit is echt een heel bijzonder moment natuurlijk. En dat voelt ook wel als een eer, kan ik wel zeggen. Dat je door zo'n grote club gevraagd wordt om na drie jaar die stap te zetten. Dat spreekt vertrouwen uit, denk ik", zegt hij bij Feyenoord ONE.

Toen de kogel door de kerk was, ging bij de 30-jarige Pieters direct de knop om. "De eerste gedachte is misschien een trots gevoel. En daarna ga je natuurlijk door. Kijken welke kant we op willen, hoe bouwen we door en met wie gaan we dat doen? Dan gaat eigenlijk gelijk alles ratelen over waar je naartoe wil."

Dat Pieters nu op eigen benen staat bij de Rotterdammers, voelt voor hem als een natuurlijke opeenvolging van gebeurtenissen. "Ik heb drie jaar de veldtrainingen geleid. En op de achtergrond heb ik kunnen meekijken met hoe Jessica Torny dat op de voorgrond deed. En na drie jaar meekijken voelde dit wel als het moment, nu die kans voorbijkwam, om dan die stap te gaan zetten."

Pieters treft bij Feyenoord een flink gewijzigde selectie. Elf speelsters vertrokken. "Er zijn een aantal nieuwe binnengekomen. Wij moeten een cultuur creëren waarin we elkaar kunnen vertrouwen, gaan vertrouwen. En een omgeving creëren waarin iedereen zich wil en kan ontwikkelen. Dat is heel belangrijk om het team te helpen."

Voor zijn komst in de zomer van 2023 naar Feyenoord was Pieters zeven seizoenen actief binnen de jeugdopleiding van FC Volendam. Bij de club uit het Noord-Hollandse vissersdorp was hij onder meer hoofdtrainer bij diverse jeugdteams en vervulde hij een rol als coördinator. Hij is ervan overtuigd dat die focus op de individuele groei uiteindelijk ook het teamprestatie naar een hoger niveau tilt.

"Ik geloof er wel in dat als wij spelers individueel ontwikkelen en zij gaan geloven in hun eigen krachten, dat dat het team echt wat gaat brengen. Dus ik hoop dat ik dat mee kan nemen uit de jaren in de jeugdopleiding. En dat we de meiden hier diezelfde ontwikkeling kunnen bieden, dat dat het team gaat helpen om weer zo'n mooi seizoen te draaien als vorig jaar."