Oranje Futsal loopt 'Final Four' mis ondanks zege op Kroatië

Het doel van de ploeg van Teuny Bosma was om veel te scoren en dat besef was er ook. Bosma startte met het vertrouwde viertal Prijs, Veltrop, Visser en Barendse, die Kroatië het eerste deel van de eerste helft van het kastje naar de muur speelde. Het leverde een spervuur aan kansen op, maar die benutten lukte niet. Kroatië probeerde het ritme van Oranje te breken door af en toe met een vliegende keeper te spelen. Door de bal rond te laten gaan, kon de ploeg dan even op adem komen. Tot kansen kwamen de Kroaten niet of nauwelijks.

Nederland verzuimde bij dat soort situaties balverlies van Kroatië af te straffen. Toch kwam Oranje na 12 minuten op een dikverdiende 1-0 voorsprong. De Groen zag haar inzet via de hand van de keeper op de paal belanden, waarna Simone Hand haar faam als goaltjesdief waarmaakte en de rebound in de hoek prikte.

Oranje verzuimde vervolgens de score uit te breiden. De bal ging bij vlagen in rap tempo van voet naar voet, maar eenmaal in scoringspositie zijn de speelsters niet meedogenloos genoeg. Zo hield de ploeg Kroatië in leven en de gelijkmaker zit dan in een klein hoekje. Gelukkig had goalie Reitsma na een kwartier in de eerste helft een engeltje op de lat. Na eerst een puike redding te hebben verricht, hoorde ze een paar tellen later de bal snoeihard onderkant lat terug in het veld ketsen.

Er werden aan Nederlandse zijde nog aardig wat kansen gemist, waardoor het duel in 1-0 eindigde. Dat was echter te weinig om op doelsaldo eventueel toch nog eerste te worden en de Final Four te bereiken. Oranje Futsal eindigde uiteindelijk op de tweede plaats in de poule omdat Oekraïne en Polen een paar uur later de punten deelden: 1-1. Oekraïne, de nummer drie van het vorige EK, plaatste zich opnieuw voor de 'Final Four'.

De twee zeges op Polen en Kroatië leverden Nederland echter wel de nodige punten op waardoor Oranje zal stijgen naar de top twaalf op de UEFA ranking. In dat geval hoeft Nederland volgend jaar geen voorronde meer te spelen voor de Main Round en kan het oefenen tegen sterke tegenstanders.