Nijland: "Bij de gemiddelde vrouwenwedstrijd komt nauwelijks publiek"

"Als directeur gaf ik ooit een lezing bij Oranje Nassau, een club waarvan de vrouwen op hoog niveau spelen", schrijft Nijland in zijn column. "Een dame in de zaal vroeg me wanneer FC Groningen met vrouwenvoetbal ging beginnen. In een poging tot humor maakte ik een pijnlijk vergelijk. Ik zei dat we recent met G-voetbal waren begonnen en dat vond ik eerst wel voldoende."

"Ik kreeg toen een stevige reprimande", valt er verder te lezen. "Hoe durfde ik G-voetbal met vrouwenvoetbal vergelijken? Ik sta zelden met een bek vol tanden, maar toen wel. Inmiddels spelen al enkele jaren meiden bij FC Groningen, vrijwel allen uit de regio. Komend seizoen treedt de club dus tot het seniorenvoetbal toe. Geweldig! Toch wil ik een kanttekening plaatsen bij het vrouwenvoetbal. Een vaak gehoord geluid in Nederland is dat de dames net zoveel moeten verdienen als de heren. Ik gun het ze van harte, maar dat is niet realistisch. De vraag is namelijk: waar komt het bonnetje te liggen?"

"Sponsoren staan niet in rijen van drie opgesteld om zich voor veel geld aan een vrouwenteam te binden. En bij de gemiddelde eredivisiewedstrijd van vrouwen komt nauwelijks publiek. ESPN zendt geregeld vrouwenduels uit. Dat is geen promotie van de sport. De lege tribunetjes zorgen voor een troosteloze aanblik. Vorige week trok de wedstrijd SC Heerenveen-PEC Zwolle nog geen 10.000 tv-kijkers op de zondagmiddag. Ter vergelijk: naar de mannenwedstrijd Willem II-FC Groningen keken 160.000 mensen. Ook niet bijster veel, maar wel een wezenlijk verschil."

Hoe zou het dan moeten volgens Nijland? "Ik kijk graag naar het schakelprogramma van de KKD op vrijdagavond. Ik moet er niet aan denken om FC Dordrecht-Telstar in z’n geheel te kijken, maar het programma met die highlights is geweldig. Doe zoiets ook voor de vrouwen. Maak op zondag een programma van een uur met hoogtepunten en interviews. Dat helpt het vrouwenvoetbal wel."

"Want ik hoop van harte dat het een succes wordt, zeker bij FC Groningen. Ondanks dat ik niet altijd vleiend over ze heb gesproken. Ik kom zeker eens bij ze kijken", besluit hij.