Merel van Dongen
Merel van Dongen is een Nederlandse voetbalster die momenteel onder contract staat bij het Spaanse Atlético Madrid. Daarvoor speelde de verdedigster ook voor Real Betis, Ajax, het universiteitsteam van Alabama en ADO Den Haag.
De Oranje-international begon met voetballen bij SC Buitenveldert, in haar geboortestad Amsterdam. Daarna kwam Van Dongen op amateurniveau ook nog uit voor RKSV Pancratius en Ter Leede, voordat ze in de zomer van 2011 de overstap maakte naar het profvoetbal. ADO Den Haag was haar eerste club.
Amerikaans avontuur
Van Dongen speelde slechts één seizoen in Den Haag, want ze vertrok voor 2,5 jaar naar de Verenigde Staten om te gaan spelen voor het universiteitsteam van Alabama, waar ook voormalig ADO-ploeggenote Pia Rijsdijk onder contract stond. Na drie seizoenen in Amerika en een Bachelor of Arts op zak keerde Van Dongen terug naar Nederland en zette ze haar handtekening bij Ajax.
Van Dongen in Oranje
Met Ajax pakte Van Dongen in de seizoenen 2016/2017 en 2017/2018 de dubbel. Haar prestaties in Amsterdam waren echter niet voldoende om een plek in de selectie van Oranje af te dwingen voor het EK van 2017 in eigen land. Van Dongen was een van de laatste afvallers. Twee jaar later op het WK nam ze revanche. Ze begon als reserve achter Kika van Es maar knokte zich in de loop van het toernooi in de basis en speelde zelfs de verloren finale tegen de Verenigde Staten.
De vriendin van Van Dongen
Van Dongen heeft een relatie met haar vriendin Ana Romero. Van Dongen en haar partner waren bij Ajax al ploeggenoten en deelden later ook bij Real Betis de kleedkamer. In juli 2020 had Van Dongen haar toptransfer te pakken. Ze tekende voor twee seizoenen bij Atlético Madrid.
Ook naast het voetbal is Van Dongen actief. Samen met haar tweelingzus Sanne van Dongen en hun oudere zus Tessel van Dongen opende ze de Koningsspelen, een jaarlijks sportdag voor kinderen in Nederland.

Fan Mariza ruilt bijzonder item met Van Dongen: "Het meeste werk"

Van Dongen: "Dan komen die jonkies er echt niet lekker in"

Leeuwinnen over Spitse: "Toen was zij de grote, enge Sherida"

Mentorrol voor Van Dongen: "Iedereen moet stress kunnen delen"

Cirkel is rond voor Van Dongen: "Ik dacht wel dat ik geslaagd was"

Van Dongen: "Barcelona is wat mij betreft het beste team ter wereld"

Van Dongen hoopt op trend: "Écht realistischer dan velen denken"

Van Dongen: "Gaan er niet vanuit dat we reglementair verliezen"

Merel van Dongen ziet El Clásico: "Dit kan ook in Nederland"

Van Dongen over uit de kast komen: "Misschien haken fans af"

Van Dongen: "Man moet zijn dickpics op zijn eigen fotorol laten staan"

Van Dongen over 'workaholic' Parsons: "Hij doet het voor ons"

Van Dongen kan niet leven met penalty: "Wat moet ik dan met die arm?"

Van Dongen na penalty: "Wat was ik kwaad, ik ben nog steeds kwaad"

Van Dongen: "Gaat enigszins uitmaken wie er in de basis gaat komen"

Van Dongen haalt uit: "Waarom is hij nog niet op straat gezet?"

Van Dongen: "Ik wist precies in welke rij ze stond bij de warming-up"

Ajax deelt beelden van huwelijksaanzoek Van Dongen: "Bloednerveus"

FOTO | Van Dongen vraagt vriendin ten huwelijk op De Toekomst

Van Dongen langer bij Atléti: verdedigster krijgt ook nieuwe functie
