Martens: "Een langeafstandsrelatie zagen we ook niet meer zitten"

"Het afgelopen jaar is alles veranderd in mijn leven. Ik stopte met profvoetbal, maar eigenlijk had ik mijn allerlaatste wedstrijd vorig jaar al met het Nederlands elftal tegen Finland gespeeld, omdat ik daarna zwanger raakte", blikt Martens in Margriet terug op haar 2025. "Tijdens mijn zwangerschap merkte ik dat mijn prioriteiten begonnen te veranderen. En toen ik Lowen uiteindelijk in mijn handen had, wist ik: mijn focus ligt nu bij hem, hij is de basis."

Martens en Van Leer wonen nu in Spanje. "Daar heeft mijn man Benjamin zijn werk, dus een langeafstandsrelatie zagen we ook niet meer zitten met die kleine man", vertelt de voormalig international. Martens kijkt met trots terug op haar carrière. "Ik heb een droomcarrière gehad, waarin ik voor veel fantastische clubs in Europa heb mogen spelen en honderdzestig keer Nederland heb mogen vertegenwoordigen. Maar nu is Lowen er en wil ik er als moeder voor hem zijn."

"Fysiek gezien zou ik een voetbalcarrière nog wel aankunnen, maar mentaal ben ik er niet meer honderd procent bij, dus dan moet je de keuze maken om nieuwe dingen te gaan doen. Wat dat wordt, daar ben ik me op aan het oriënteren. Er komt van alles op me af en ik ben nu aan het bekijken: wat geeft me energie en waar word ik blij van?", aldus Martens over de toekomst.

Of dat in het vrouwenvoetbal zal zijn? "Ik zal altijd verbonden blijven met Nederland en met het vrouwenvoetbal, maar ik merk ook dat ik neig naar iets maatschappelijks. Jarenlang heb ik een tunnelvisie gehad; alles draaide om voetbal en daar heb ik ontzettend veel voor moeten laten. Ik wil nu meer laten zien van de persoon Lieke en niet alleen maar die topsporter zijn. En natuurlijk wil ik ook de beste moeder voor Lowen zijn."