Lieke Martens

Lieke Martens is een Nederlandse voetbalster en behoort tot de groten der aarde in het vrouwenvoetbal. De 30-jarige linksbuiten speelt momenteel voor de Franse grootmacht Paris Saint Germain. In de zomer van 2017 veroverde Martens met het Nederlands elftal de Europese titel. Martens maakte grote indruk op het eindtoernooi en mede daardoor werd ze door de FIFA verkozen tot beste voetbalster ter wereld. De UEFA kroonde haar enkele maanden daarvoor al tot Europees speelster van het jaar.

Loopbaan met een lange aanloop

De loopbaan van Martens kende een lange aanloop. Na periodes bij de amateurs van RKVV Montagnards en Olympia’18, tekende ze in 2009 op zestienjarige leeftijd een contract bij SC Heerenveen. Hierbij kwam ze tot 18 wedstrijden voor de Friese club. In deze wedstrijden wist ze twee keer het net te vinden. Na een jaartje in Friesland vertrok Martens naar het zuiden. VVV-Venlo werd haar nieuwe club. Hierin was het grote talent negen keer trefzeker in twintig wedstrijden. Dat leverde uiteindelijk haar eerste transfer naar het buitenland op.

Haar eerste avontuur over de grenzen

Martens vertrok namelijk naar België. Standard Luik werd haar nieuwe club. Daags voor haar debuut bij de zuiderburen maakte Martens ook haar eerste minuten voor de Oranje Leeuwinnen. Bij Standard Luik was Martens in een half jaar goed voor zeventien treffers, wat haar in de winter een transfer naar het Duitse FRC 2001 Duisburg opleverde. Toch kon ze hier nog niet meteen beginnen met spelen. De Duitse club was nalatig in het papierwerk bij de transfer, waardoor Martens pas in de zomer speelgerechtigd was.

Na twee jaar in de Bundesliga werd Zweden de nieuwe uitvalsbasis van Martens. In Scandinavië speelde ze voor Göteborg en FC Rosengård. Vooral bij Rosengård liet Martens haar talent zien. In 29 duels kwam ze twintig keer tot scoren. Ook won ze bij Rosengård de Zweedse beker en Zweedse Supercup. Haar goede spel wekte interesse van enkele grootmachten. Uiteindelijk was het FC Barcelona dat de strijd om Martens won.

Gloriedagen in Catalonië

Bij FC Barcelona Femení groeide Martens uit tot een echte superster. In vijf seizoenen kwam Martens tot 87 duels, waarin ze uiteindelijk 36 keer het net wist te vinden. Het hoogtepunt in haar periode was de winst van de UEFA Women’s Champions League. In de finale wisten ze het Engelse Chelsea met 4-0 te verslaan. Daarnaast wist de Limburgse ook twee keer beslag te leggen op de Spaanse titel en beker.

Naast alle prijzen die ze met het team pakte, won Martens ook individuele prijzen. Zo werd ze in 2017 uitgeroepen tot Best FIFA Women’s Player Award; de prijs voor de beste voetbalster van de wereld. Hierin reisde ze samen met Lionel Messi naar Monaco om de prijs in ontvangst te nemen. Volgens haar een ‘droom die uitkwam’. In datzelfde jaar werd ze ook uitgeroepen tot ‘Beste Speelster van het EK 2017’.

Tijdens haar periode in Catalonië kreeg Martens te maken met een teenblessure. De blessure die ze opliep tijdens het WK in 2019, hield haar uiteindelijk vijf maanden aan de kant. Omdat ze net een nieuw contract had getekend, bleef ze uiteindelijk tot 2022 verbonden aan de Spaanse topclub.

Messi achterna

Na vijf seizoenen FC Barcelona tekende Martens in 2022 bij Paris Saint Germain. Net als de Argentijnse superster vervolgde ze haar voetbalavontuur in de Franse hoofdstad. Haar debuut bij de Franse club was meteen een groot succes. Martens wist meteen het net te vinden en opende al na vijf minuten de score.

Martens schittert op EK in eigen land

Nationale bekendheid verwierf Martens in 2017, toen zij en haar collega-internationals steeds vaker in het nieuws kwamen dankzij het Europees Kampioenschap dat in eigen land werd gehouden. In de finale rekende Oranje af met Denemarken, mede dankzij een goal van Martens. Het was dé doorbraak van Martens, die in zes wedstrijden drie keer scoorde, een assist leverde en met haar fraaie acties een ware plaag vormde voor vijandige defensies. Na de finale tegen de Denen werd Martens uitgeroepen tot speelster van het toernooi.

Bijna wereldkampioen in 2019

Na het uitstekende Europese Kampioenschap in 2017 werd Nederland als één van de kanshebbers bestempeld voor de winst van het WK in 2019. In Frankrijk won Nederland al haar groepswedstrijden. In de volgende rondes wist het achtereenvolgend Japan, Italië en Zweden te verslaan. Helaas waren de Verenigde Staten in de finale een maatje te groot. De wedstrijd ging met 2-0 verloren. Tijdens het WK kreeg Martens te maken met een slepende teenblessure. Toch kon ze de wedstrijden met verdoving uitspelen.

De vriend van Martens

Met haar partner Van Leer heeft Martens sinds 2018 een relatie. Dat het goed gaat met de tortelduifjes is onder meer te zien op de Instagram van Martens. Op dat medium heeft ze meer dan een miljoen volgers. Van Leer is bekend als doelman Roda JC, Ajax, NAC Breda en Sparta Rotterdam. Momenteel zit de doelman zonder club. In 2021 maakte het gelukkige stel bekend dat ze in het huwelijksbootje stappen.