'Kloof tussen Europese clubs en Eredivisie wordt steeds groter'

De technisch directeur van de KNVB Nigel de Jong stelt: "Ik vind dat de Europese topclubs nu onvoldoende hun rol pakken. De trips die zij maken naar Australië en Amerika zijn vanuit hun perspectief te begrijpen. Dat heeft economische redenen en toch moeten zij ook beseffen dat ze baat hebben bij frisse speelsters. De selecties van vrouwenploegen zijn simpelweg niet groot genoeg om hier goed invulling aan te geven".

De Jong wijst op de recente verandering waarbij de UEFA langere interland-windows inbouwt, zodat er drie in plaats van twee interlands worden gespeeld. "Dat kan helpen", aldus De Jong. "Wij steggelen nog over het precieze aantal dagen van de vrijgave: twaalf, dertien of zelfs veertien dagen." Ondanks de inspanningen van overkoepelende bonden blijven er zorgen over hun focus en de impact van nieuwe toernooien zoals een wereldbeker voor clubs.

Het gapende verschil tussen Europese topploegen en de Eredivisie wordt steeds groter, met speelsters die naar het buitenland trekken voor betere financiële kansen. "Wat zou jij doen als je de kans krijgt om je financieel te verbeteren?" vraagt de oud-international zich af. "We moeten de Eredivisie op niveau houden, opleiden en nieuwe talenten doorstromen." De uitdagingen zijn groot, en het vinden van oplossingen vraagt tijd en geduld.

"Het is op vele vlakken constant zoeken naar de balans", erkent De Jong. "We moeten de wijzigingen die we nu doorvoeren ook evalueren." Ondanks voortdurende onderzoeken naar blessures en mentale belasting, blijft het een uitdaging om effectieve veranderingen door te voeren. De Jong hoopt dat meer ex-professionals hun kennis zullen delen, maar erkent dat overtuigen niet altijd eenvoudig is.