Kim Smal (21) vertrekt na AZ-afscheid naar de Verenigde Staten

Smal begon begon op haar zevende met voetballen bij haar lokale voetbalclub Kwiek ’78. Daar speelde ze tot aan haar vijftiende en sloeg ze regelmatig leeftijdscategorieën over vanwege haar talent. Uiteindelijk maakte de middenveldster de overstap naar de jeugdopleiding van VV Alkmaar. Smal doorliep de opleiding en maakte op zeventienjarige leeftijd haar debuut in de Azerion Vrouwen Eredivisie.

Smal maakte vorige zomer de overstap naar AZ. Bij de Alkmaarders kwam ze afgelopen seizoen tot een invalbeurt in de competitie. Eerder nam ze al afscheid van de club: "Bedankt allemaal voor dit fantastisch mooie avontuur. Het was zeker niet altijd makkelijk afgelopen jaar maar ik ben wel enorm dankbaar voor de fantastische mensen waarmee ik heb mogen werken en deze mooie club waar ik onderdeel van heb mogen zijn. Ik heb ontzettend veel geleerd, vrienden voor het leven gemaakt en mezelf beter leren kennen. Het was intens maar wel heel bijzonder. Dit alles neem ik mee in de rest van mijn leven", zo schreef Smal.

Het was op dat moment nog onbekend waar ze haar carrière zou gaan vervolgen, maar nu mag Smal het van de daken schreeuwen: het wordt de University of Charleston. Vorig seizoen wonnen de 'Eagles' de competitie en werd er een record van negentien overwinningen en twee nederlagen neergezet.

Dit artikel is het resultaat van een samenwerking tussen Vrouwenvoetbalnieuws.nl en KingsTalent.