Katja Snoeijs kende heftige jeugd: "Ze braken mijn groeibot"
Katja Snoeijs heeft niet de makkelijkste jeugd gehad. De Oranje-international en spits van Everton werd geboren met een hartafwijking én een been dat zes centimeter langer was dan het andere. "Toen ik werd geboren, kwam ik met mijn benen eerst in plaats van mijn hoofd. Dat was nogal gecompliceerd", vertelt ze aan BBC Sport.
Snoeijs werd geboren met een gat in haar hart. "Toen ik drie was, hebben ze het gat in mijn hart dichtgemaakt. En naarmate ik ouder werd, groeide het verschil in beenlengte alleen maar verder." Om te kunnen lopen, moest Snoeijs speciale schoenen dragen. "Aan de rechterkant sneden ze de hak open en vulden ze die op, zodat ik gelijk kon lopen. Ik had er echt een hekel aan. Ik voelde me stom met die schoenen en wilde gewoon Nikes dragen, net als de anderen."
De artsen hielden haar groei jarenlang nauwlettend in de gaten. Toen ze twaalf was, mocht ze geopereerd worden. "Ze braken mijn groeibot in de knie. Gelukkig groeide mijn rechterbeen daarna goed door, en nu is het verschil maar een paar millimeter. Ik merk het nog steeds een beetje, maar het is te doen."
Ondanks haar medische verleden had Snoeijs nooit het gevoel dat ze werd beperkt in haar ontwikkeling als voetbalster. "Als kind vond ik de ziekenhuisbezoeken niet leuk, maar het was ook niet het ergste. Mijn ouders maakten er iets gezelligs van. Ik speelde gewoon met normale voetbalschoenen en deed wat ik moest doen."
Wel merkt de spits nu kleine verschillen. "Mijn rechterbeen is mijn schietbeen, maar qua kracht is er een groot verschil tussen mijn linker- en rechterbeen. Mijn dokter zei altijd dat mijn linkerbeen te sterk was, omdat het overcompenseerde. Ik heb veel met fysiek trainers gewerkt om mijn rechterbeen sterker te maken, maar dat is lastig, dat linkerbeen is gewoon te sterk."
Snoeijs kampt af en toe met lichte heupklachten, mogelijk een nasleep van haar beenverschil. "We weten niet zeker of het ermee te maken heeft, maar het zou kunnen. Ik ben zo gewend om op een bepaalde manier te bewegen dat het misschien ergens anders klachten heeft veroorzaakt."
Ondanks alles kijkt ze nuchter terug. "Het klinkt allemaal heel normaal voor mij, maar eigenlijk is het een behoorlijk ingewikkelde situatie geweest. Gelukkig ben ik nu gezond, en dat is het belangrijkste."
Eindhovense burgemeester trots: "Kampioenschap groter dan de schaal"
Roeland ten Berge: "De ambities vanuit de club zijn heel groot"
PSV-directie deelt ambitieuze plannen: "Nu zijn wij aan de beurt"
Helderman pakte bewust gele kaart: "Supermooi en ook symbolisch"
PSV steunt vrouwentak: "Niet alleen de beste, maar ook inclusief"
Sherida Spitse realistisch: "Tweede plek nu hoogst haalbare"
Oranje O15 opnieuw te sterk voor Noorwegen: overtuigende zege
Van der Vliet over NAC-degradatie: "Heel erg zuur hoe dit gaat"
Dekker: "De felicitaties aan PSV, ze zijn de terechte kampioen"
Historische titel: zo ziet de huldiging van kampioen PSV eruit
Doreleijers na historische titel: "Dit is echt loon naar werken"
Jansen pakt zevende titel: "Kers op de taart in mijn laatste jaar"
Ten Berge na historische titel: "Er valt nu echt iets van ons af"
Laura Strik geniet van PSV-titel: "Het moet nog even indalen"
Xhemaili euforisch na PSV-titel: "Laten zien wie de beste is"
Folkertsma na kampioenschap met PSV: "Hebben bizar seizoen gehad"
Van de Westeringh blikt vooruit: "Denk al na over leven na voetbal"
FC Utrecht haalt uit en wint in Galgenwaard van SC Heerenveen
PSV zegeviert tegen ADO Den Haag en kroont zich tot landskampioen
PEC Zwolle wint na spannend duel in MAC3PARK van HERA United
FC Twente wint met ruime cijfers in Rat Verlegh Stadion van NAC
Feyenoord wint Rotterdamse derby met ruime cijfers van Excelsior
Ajax wint overtuigend van AZ, maar moet landstitel aan PSV laten
Roeland ten Berge: "De belangrijke mensen van PSV spraken hierover"
Coolen trots op naderend PSV-kampioenschap: "Vind het fantastisch"
Van Ginkel over winnaarsmentaliteit: "Ik ga echt over lijken"
Sandra Doreleijers looft PSV-directie: "Lieten ons niet gek maken"
Stentler: "PSV heeft de beste papieren om de dubbel te pakken"
Van de Sanden duidelijk: "Nu wil ik graag kampioen worden met PSV"
PSV koos in financieel zware tijd voor vrouwentak: "Verdiende kans"
Van Ginkel over winnaarsmentaliteit: "Ik ga echt over lijken"
Knaak bezorgt City zege in blessuretijd: Titel nu heel dichtbij
Brugts en Barcelona naar Champions League-finale na zege op Bayern
Beerensteyn: "Vond het heel mooi dat zij mij een berichtje stuurde"
OL Lyonnes verslaat Arsenal van Slegers en bereikt UWCL-finale
Van Ginkel over zware blessure: "Dacht dat er niets aan de hand was"
Danique van Ginkel over voetballen met jongens: "Daar kon alles"
Vivianne Miedema laat van zich horen: "Bedankt voor alle liefde"
FC Twente kent flinke blessuregolf: "Doen beroep op de beloften"
BREAKING | Rijsdijk stopt bij NAC, toekomst vrouwentak in ongewis
FOTO | Van Es deelt mooi nieuws: "Jij maakt ons gezin compleet"
