Jonker: "In 2024 hebben we veel onheil over ons heen gekregen"

De afgelopen maanden hield Jonker rekening met de gesteldheid van zijn speelsters, zowel fysiek als geestelijk. Dat vertelt de bondscoach in gesprek met Helden. "Soms heb ik op het oog fitte speelsters toch rust gegeven. Dat leek me beter voor die speelsters en op lange termijn voor het Nederlands elftal. Op korte termijn gingen die keuzes ten koste van het niveau en ook het resultaat, maar ook achteraf zou ik het precies zo doen."

Hij vervolgt: "Ik denk dat we kunnen terugkijken op een mooi WK in Nieuw-Zeeland in 2023. Er groeide iets moois in en rond het team, we geloofden allemaal heilig in de eindzege. Het was een heel bittere pil dat we in de kwartfinale na verlenging verloren van de latere wereldkampioen Spanje. In de daaropvolgende Nations League schakelden we Engeland uit."

Vorig jaar had Oranje het zwaar, merkte Jonker. "In 2024 hebben we veel onheil over ons heen gekregen. Lieke Martens stopte, ik heb nauwelijks een beroep kunnen doen op onder andere Vivianne Miedema en ook Caitlin Dijksta, Jill Roord en Victoria Pelova waren langdurig geblesseerd. We leverden te veel kwaliteit in. Het spel werd stroperig, we konden niet altijd aan het verwachtingspatroon voldoen. Daarom ben ik zo tevreden dat we ons in 2024 direct hebben gekwalificeerd voor het EK."

De bondscoach ziet hoe sterk zijn selectie kan zijn. "En wat belangrijk is: we hebben veel speelsters in de selectie die spelen bij clubs die de laatste acht van de Champions League hebben gehaald. Als we compleet zijn, hebben we echt een heel goed team."