J.K. Rowling valt Banda aan: "Spugen in het gezicht van vrouwen"

De 24-jarige Banda is al jaren veelbesproken. In 2022 werd ze uitgesloten van deelname aan de Afrika Cup, nadat een test uitwees dat haar testosteronwaarde hoger was dan volgens de regels van de Afrikaanse bond is toegestaan. Human Rights Watch noemde de beslissing een 'duidelijke schending' van de mensenrechten van de speelsters.

De FIFA stond ook toe dat Banda deelnam aan het WK van 2023. De Zambiaanse spits blonk het afgelopen jaar uit bij het Amerikaanse Orlando Pride. Door haar prestaties in de NWSL riep de BBC haar uit tot Women's Footballer of the Year. Rowling reageerde: "De BBC vond dit waarschijnlijk een efficiëntere methode om vrouwen rechtstreeks in het gezicht te spugen dan om van deur tot deur te gaan."

De schrijfster heeft zich vaker op controversiële wijze uitgelaten over genderkwesties. Ook Joey Barton, voormalig voetballer en ook regelmatig zeer kritisch over het vrouwenvoetbal, liet van zich horen. "Van alle vrouwelijke voetballers die ze hadden kunnen kiezen, kiezen ze degene die qua testosteron het meest op een man lijkt."