Groot eerbetoon: Oeuvre Award voor succescoach Sarina Wiegman

Hoewel Wiegman inmiddels is uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke coaches in het internationale voetbal, legde ze de basis van haar succesvolle trainersloopbaan in eigen land. Vanaf de start van de Eredivisie Vrouwen in 2007 stond de Haagse aan het roer bij ADO Den Haag, waarmee ze in 2012 de landstitel pakte en tweemaal de KNVB Beker won.

Als bondscoach van de OranjeLeeuwinnen schreef ze vervolgens definitief geschiedenis door in 2017 Europees kampioen te worden en twee jaar later de WK-finale in Frankrijk te bereiken. Deze prestaties zorgden voor een ongekende populariteitsboost van de sport in Nederland.

Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal van de KNVB, steekt haar bewondering voor de succescoach niet onder stoelen of banken en noemt Wiegman een absolute sleutelfiguur. "Zij speelt al jarenlang een uitzonderlijke rol in het Nederlandse voetbal. Als speelster, aanvoerder, trainer en bondscoach heeft zij steeds de lat hoger gelegd. Niet met grote woorden, maar met vakmanschap, duidelijkheid en resultaat."

Volgens Van Leeuwen reikt de impact van de trainster veel verder dan de gevulde prijzenkast. "Onder haar leiding werd ADO Den Haag kampioen van de Vrouwen Eredivisie, werd Oranje Europees kampioen en bereikte Nederland de WK-finale. Dat zijn sportieve hoogtepunten, maar de betekenis ervan was veel groter. Sarina heeft het vrouwenvoetbal in Nederland blijvend veranderd. Zij heeft deuren geopend en laten zien dat de top haalbaar is. Wat Sarina bijzonder maakt, is dat haar invloed niet stopt bij één team of één toernooi. Zij heeft een generatie speelsters sterker gemaakt en een generatie meiden laten zien dat voetbal ook hun wereld is."

Ook na haar overstap naar Engeland bleef Wiegman de hoofdprijzen aaneenrijgen. Met de Lionesses werd ze tweemaal Europees kampioen en bereikte ze in 2023 de WK-finale. Van Leeuwen benadrukt dat heel Nederland trots mag zijn op de Haagse toptrainster.

"Dat zij daarna ook met Engeland grote prijzen wint, benadrukt hoe bijzonder haar kwaliteiten zijn. Sarina is uitgegroeid tot een van de beste coaches ter wereld. Dat is een prestatie waar het Nederlandse voetbal trots op mag zijn. Deze award is een erkenning voor alles wat zij voor onze sport heeft betekend."