FC Twente wil stadion uitbreiden: "Nederlands elftal hierheen halen"

"We willen naar tenminste 40.000. Aan de ene kant omdat we een Kidsclub hebben van bijna 16.000 kinderen, dat is echt heel bijzonder", begint Scholten bij de podcast Sinds 1965. "Daar wordt ook heel veel tijd en energie in gestoken door onze mensen, om kinderen eigenlijk al heel jong te binden aan FC Twente. Dat gaat eigenlijk fantastisch goed. De uitstroom daarvan is ongeveer 1.500 kinderen per jaar. Door de wachtlijst en de beperkingen hebben zij in principe geen plek in het stadion en dat is enorm treurig. Dat alleen al is een reden om uit te breiden."

Financieel kan een uitbreiding van het stadion de Tukkers ook helpen. "We weten ook dat als we gaan uitbreiden, we onze omzet structureel kunnen verhogen", beaamt Scholten. De bestuurder vindt overigens dat de term 'een uitbreiding van De Grolsch Veste', geen recht doet aan de situatie. Hij ziet het als het afronden van het stadion.

"We kunnen variërend tussen de 8.000 en 14.000 stoelen kwijt, dus we moeten goed kijken hoe we dat willen gaan doen. Maar daar gaan we volop op inzetten." Hoe lang dat moet gaan duren is nog niet duidelijk. "Dat is een hele goede vraag. Dat is eigenlijk niet te beantwoorden, maar je praat wel echt over jaren. En dat zit hem in het feit dat we niet alleen een tribune gaan bouwen, want dat is op zich niet zo heel ingewikkeld. Als je het geld hebt, dan kun je dat bouwen."

De vraag is vooral: hoe gaat dit logistiek opgelost worden. "De hele infrastructuur rondom het stadion komt wel onder druk. Denk aan de trein, denk aan het tunneltje waar minimaal 10.000 mensen extra doorheen zouden moeten. Denk aan parkeren, denk aan de fietsroute die dwars langs het station loopt, door de looproutes heen. Er moet echt veel gebeuren, dus dat kunnen we niet alleen realiseren. Maar de gesprekken zijn al begonnen met allerlei instanties om dit samen te gaan realiseren. Alle partijen zijn hier op dit moment positief over", zegt Scholten. 

Met de uitbreiding zou FC Twente ook vaker het Nederlands mannenelftal kunnen ontvangen, iets wat Scholten graag wil. "Op het moment dat je minstens 40.000 stoelen hebt in het stadion, kun je pas gastheer zijn van het Nederlands elftal. Ik denk dat dat iets is wat we per definitie heel graag terug willen geven aan de regio: dat het beste voetbal van Nederland hier gespeeld gaat worden. Het Nederlands elftal hierheen halen gaat echt iets betekenen voor deze regio."

"Het gaat de regio trots maken dat dit soort wedstrijden ook hier gespeeld kunnen worden. Wij weten dat we er goed op staan bij de KNVB. We hebben hier topfaciliteiten rondom de wedstrijden. Maar op dit moment zijn we nog te klein om interlands te hosten. We komen nu alleen in beeld als andere clubs niet in staat zijn om Oranje te ontvangen. Die stap willen we dan ook om die reden zetten," aldus FC Twente-directeur Scholten.