Eef Kerkhof gaat naar de Nationals van Amerika met Memphis Tigers

Kerkhof vertrok afgelopen zomer naar de University of Memphis om daar voor het Women’s Soccer Team te gaan spelen. Na eerst wat wedstrijden in augustus en september te spelen om warm te draaien, begon het seizoen voor Kerkhof en de ‘Tigers’ op 15 september. Na de eerste drie wedstrijden gelijk te spelen en daarna een keer te verliezen, leek het erop dat het seizoen vroegtijdig al ten einde zou komen voor het team uit Memphis. Alleen teams die in de top zes van de regionale competitie eindigen komen in aanmerking voor het Conference Tournament; een toernooi wat tussen de zes beste teams in de Conference gespeeld wordt om te bepalen wie de Conference uiteindelijk wint én verder mag gaan strijden in nationale toernooi van Amerika, zogeheten ‘National Championship’. De Memphis Tigers wisten zich uiteindelijk te herpakken en wonnen drie keer op rij! Ondanks de laatste competitiewedstrijd met een verlies af te sluiten, mocht het team met een vierde plek door naar het Conference Tournament.

Ongekend spannend

De eerste wedstrijd speelde Memphis tegen East Carolina University, die in de verlenging beslist werd met een doelpunt van Memphis. In de halve finale stond de uitwedstrijd tegen de nummer 1 van de competitie op het programma, het geduchte University of Central Florida (UCF). Hierin kwamen beide teams niet verder dan een mager gelijkspel en dus werden het penalty’s na verlening. Kerkhof nam de tweede strafschop voor haar rekening en scoorde deze. Nadat de laatste strafschop gemist werd door UCF, scoorde het team van head coach Brooks Monaghan de zesde en dus laatste pingel en mochten dus door naar de finale! In een ongekend spannende finale tegen de SMU trok het team van Kerkhof uiteindelijk in de verlenging aan het langste eind. Door één keer te scoren wisten de ‘Tigers’ het ticket voor de Nationals te bemachtigen, het hele team was in rep en roer! Deze overwinning betekende ook dat de Memphis Tigers ‘back-to-back’ Conference Champions zijn geworden en prolongeren hun titel. Ook bij Kerkhof was de vreugde enorm. De middenvelder speelde dit seizoen elke wedstrijd voor Memphis en zag haar eerste seizoen in Amerika bekroond worden met de titel in de American Athletic Conference én een ticket voor de National Championship. Kerkhof gaat spelen tegen Saint Louis Women Soccer Team. Dit team behoort tot de absolute top van Amerika. Later deze week gaat het National Tournament van start en wij wensen Eef hierbij veel succes!