De Graafschap wil promoveren: "Eigenlijk voor ons geen andere optie"

Jong Ajax kroonde zich eerder deze maand tot voorjaarskampioen in de Eerste Divisie, na een 0-1 zege op De Graafschap. Vrijdagavond staan beide ploegen tegenover elkaar in een beslissingsduel. De Graafschap pakte namelijk de titel in de najaarscompetitie. Jong Ajax kroonde zich zaterdag tot voorjaarskampioen. De beloftenploeg uit Amsterdam won dankzij een vroege goal met 0-1 bij De Graafschap. Op vrijdag 22 mei staan beide ploegen tegenover elkaar in een beslissingsduel om de algehele titel in de Eerste Divisie.

Voor De Graafschap is dat ook dé kans op een ticket voor de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie. Als de ploeg van trainer Timo Kleinhesselink wint, promoveert De Graafschap naar de hoogste competitie van Nederland. In dat geval degradeert de nummer tien, momenteel ADO Den Haag, van de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie naar de Eerste Divisie.

Het is enorm spannend, zo erkent Hilde Gerritsen, algemeen manager vrouwenvoetbal, in gesprek met Omroep Gelderland. "We wilden talentontwikkeling mogelijk maken. Een vrouwentak was er nog niet. Steeds hebben we stapjes gezet in onze droom. Heel bewust is daarbij gekozen voor één team. We willen kwaliteit bieden, het is een pad van de lange adem."

Ze kent de scenario's voor vrijdag. "Er hangt veel vanaf. Eigenlijk is er voor ons geen andere optie dan die eredivisie. Na ons kampioenschap in december hebben we ook gezegd: en nu promoveren. Ik moet je eerlijk zeggen, ik slaap er slecht van deze week."

Als De Graafschap promoveert, moeten Gerritsen en co flink aan de bal. "Er staat al veel in de steigers hoor, maar je hebt met nogal wat eisen te maken van de KNVB als je de eredivisie haalt. Het gaat niet alleen om aanpassingen aan de accommodatie, maar ook in de begroting, organisatie en contracten van spelers. We zijn er hard mee bezig. Alles bij De Graafschap is gericht op het bereiken van de eredivisie."

Aan de support ligt het in ieder geval niet vrijdagavond: "Er gaan drie bussen die kant op en ook nog een hoop mensen met eigen vervoer. De animo is er zeker. Het wordt mooi weer en de entree is gratis. Dus ik roep iedereen op om in het blauw en wit naar Sportpark de Toekomst te komen."