OranjeLeeuwinnen

Daniëlle van de Donk over toekomst: "Waar zij is, ben ik ook"

14 juni 2026, 14:47

bron: NRC

Daniëlle van de Donk Foto: © BSR Agency

Naast de clubverplichtingen in Engeland liep Daniëlle van de Donk de afgelopen periode ook bij de OranjeLeeuwinnen tegen de nodige fysieke en mentale grenzen aan. Na een emotionele achtbaan is de middenveldster in gesprek met NRC duidelijk over haar motivatie voor Oranje én haar verre toekomstplannen met haar partner Ellie Carpenter.

Tijdens haar langdurige knieblessure was de nationale ploeg aanvankelijk nog ver weg in haar gedachten. "Nee, daar was ik helemaal niet mee bezig. Ik was vooral druk met mezelf, wilde herstellen." Toch hield ze nauw contact met de staf. "Toen ik weer ging trainen, heb ik dat Arjan laten weten. Ik had al direct na het EK gezegd dat de bondscoach me altijd kon bellen. Tijdens mijn blessure hebben we veel contact gehad. Hij heeft me hier ook opgezocht, heel leuk."

Haar uiteindelijke rentree in Oranje werd echter overschaduwd door een snelle, nieuwe spierblessure eind maart, waardoor ze opnieuw zes weken moest toekijken. Dat hakte er genadeloos in. "It ging maar om een kleine spierblessure, maar toen ik het hoorde van de arts kon ik even alleen maar huilen. Ik wist: nu moet ik wéér in m'n eentje die gym in, wéér eindeloos fietsen. Terwijl ik gewoon op het veld wil staan, spelen, tegen de bal trappen. Het was opnieuw vooral mentaal heel zwaar – nog wel zwaarder dan bij die vorige, veel grotere blessure."

De herhaaldelijke fysieke klappen zorgden er zelfs voor dat een naderend einde van haar voetbalcarrière ter sprake kwam aan de keukentafel. "Dat ging nu wel een paar keer door m'n hoofd ja. Bij mijn ouders ook. Mijn moeder vond het heel zielig natuurlijk en zei: 'ach, meisje, stop maar'. Ik voelde me ook even superzielig, maar na een paar dagen ging het wel weer. Toen ik het team weer zag, gaf dat me weer energie."

Van de Donk kijkt inmiddels stiekem al vooruit naar het leven na haar actieve spelersloopbaan en heeft haar ambities al helder op een rijtje gezet. "Ik wil in elk geval m'n trainersdiploma halen en dan eerst als assistent van een goede trainer aan de slag gaan."

Waar dat gaat gebeuren, hangt volledig af van de clubkeuze van haar vrouw, de Australische Ellie Carpenter, die momenteel onder contract staat bij Chelsea. "Zolang Ellie in Londen blijft spelen, wil ik hier blijven." En mocht Carpenter ooit besluiten terug te keren naar haar thuisland? "Dan ga ik mee. Waar zij is, ben ik ook."