Clark: "Verbaasd over het niveau van de competitie in Nederland"
In haar laatste column voor BBC Sport bespreekt Olivia Clark de aankomende play-off van Wales tegen Slowakije voor Euro 2025, het gemis van Sophie Ingle, haar overstap naar FC Twente en haar ervaringen in de Champions League.
Clark benadrukt de belangrijkheid van de wedstrijd: "Het is natuurlijk een grote kamp voor ons, aangezien we Slowakije ontmoeten in de halve finale van de play-offs voor Euro 2025, maar we willen zeker niet te ver vooruit kijken."
Ze vertelt ook over de impact van Ingle's blessure op het team: "Dit is onze eerste kamp zonder Sophie Ingle’s ACL-blessure en operatie en uiteraard zijn we als groep allemaal absoluut kapot van Soph." Clark voegt eraan toe: "We hebben waarschijnlijk allemaal een beetje geschokt gereageerd, omdat zij nooit geblesseerd is en ze altijd in de selectie is."
Over haar recente verhuizing naar FC Twente zegt Clark: "Dit is mijn eerste Wales-kamp sinds ik naar Nederland ben verhuisd en me heb aangesloten bij FC Twente." Ze voegt eraan toe dat het een goed moment was om in het buitenland te gaan spelen, nu ze speelt in de Champions League: "Ik was zeer comfortabel bij Bristol City, de opzet is geweldig, maar ik kreeg geen garantie op speeltijd en ik wilde mezelf op het hoogste niveau testen."
Clark is positief over haar nieuwe leven en de cultuur in Nederland: "Ik ben nu zo blij dat ik de overstap heb gemaakt. Het voelt als het juiste moment in mijn leven om dit te ervaren." Ze deelt ook haar uitdagingen: "Het moeilijkste element van verhuizen naar het buitenland is de taal, ik probeer Nederlands te leren."
Tot slot reflecteert ze op haar ontwikkeling als speler en de impact van het spelen in de Champions League: "Ik heb me verbaasd over het niveau van de competitie in Nederland op een goede manier." Haar reis van werken bij McDonald's naar het spelen in de Champions League is een surrealistische ervaring: "Ik speelde in de Lincolnshire Women and Girls League. Het was nog niet zo lang geleden dat ik in de vierde divisie zat."