Barend: "Niet alleen Nederland veroveren, maar de hele wereld"

"En heel eerlijk, we hadden Angel City, de documentaire gezien over een club in Amerika. En toen dachten we: 'Dat is zo cool, dat gaan we ook doen'. En in oktober 2023 zaten we voor het eerst bij de KNVB", vertelt Barend in gesprek met Sportnieuws. Er was flink wat weerstand: de KNVB weigerde in eerste instantie mee te werken. "Het was in Nederland zo dat je een besloten licentiesysteem hebt. Je hebt 34 betaald voetbalclubs en je mag er niet bij."

Barend vervolgt: "Dus ze zeiden: 'nee, dan moet je maar onderdeel worden van een andere club'. Toen ging de trigger in mij weer af en had ik het gevoel dat ik weer zes jaar was, als een klein meisje dat niet mocht voetballen." Er werd benadrukt dat het tegen de grondwet in was. "Op die gronden heeft de KNVB ook wel ingezien en die hebben toen ingebracht bij de leden dat het overstemd moest worden en dat deze regel aangepast moet worden, want het gaat inderdaad in tegen artikel 1 van de Grondwet."

Eerder deze zomer volgde het verlossende woord: HERA United mag bestaan als vrouwenclub. "Gek genoeg heb ik zelf nog geen traantje gelaten, maar Marieke wel. Misschien komt dat bij mij nog, als ik op de tribune zit en we in de Champions League spelen. We gaan niet alleen Nederland veroveren, maar wat mij betreft de hele wereld", is Barend vol ambitie.