Bakker: "Dat het op die manier eindigt, dat doet wel iets met je"

Begin januari kreeg Bakker van Daphne Koster, manager vrouwenvoetbal, te horen dat haar aflopende contract niet verlengd zou worden. "Ze zei: ik val maar gelijk met de deur in huis, we hebben besloten je contract niet te verlengen... Ik zei: ik weet niet wat ik nu moet zeggen."

De 38-jarige Bakker vroeg niet om uitleg, maar stapte in de auto en ging naar huis. Daar belde ze haar vrouw, Sharon. "Ook zij was volledig in shock, wat gebeurt hier? Dit hadden we echt niet zien aankomen." Bakker, inmiddels coach van AC Milan, was uiteraard geëmotioneerd, maar met modder gooien wil ze niet.

De reden waarom ze weg moest, weet Bakker nog altijd niet. Om feedback heeft ze niet gevraagd. "Het zou de situatie toch niet veranderen. Ik wist wat ik heb bereikt en ben er trots op. Ik weet waar mijn kwaliteiten liggen en wat ik nog kan ontwikkelen, want ik probeer elke dag een betere trainer te worden." In de media waren er suggesties over 'gebrekkige communicatieve vaardigheden'. "Dat zijn meningen. Ik herken me daar niet in, ik heb altijd een goede omgang gehad met speelsters en stafleden."

Uiteindelijk sloot Bakker het seizoen af met bekerwinst. "We hebben het seizoen fantastisch af kunnen sluiten. Je bent emotioneel en verdrietig dat de club waar je al van kinds af aan fan van bent en waar je droom uitkomt om hoofdtrainer te worden... Dat het op die manier eindigt, dat doet wel iets met je", zo is ze eerlijk.