Alexia Putellas verlaat FC Barcelona: Engelse megatransfer lonkt

Putellas maakte haar naderende vertrek dinsdag zelf bekend via Instagram. Hoewel er een optie in haar aflopende contract stond om nog een jaar te verlengen en FC Barcelona graag met haar door wilde, heeft de Spaanse ster besloten dat het tijd is voor een volgende stap.

"Ik heb altijd gezegd dat ik het eindmoment wilde laten komen wanneer ik op mijn best was, alles gaf en honderd procent energie had", schrijft Putellas in een emotioneel bericht. "Dit is het moment. Het is een perfect verhaal geweest. Toen ik zes jaar oud was, zag ik alleen mannen in het stadion spelen. Het zou nooit in me opgekomen zijn dat op diezelfde plek op een dag meer dan 90.000 Cules mijn naam zouden roepen. We hebben het vrouwenteam verder gebracht dan we ooit hadden kunnen dromen."

Afgelopen weekend won Putellas met FC Barcelona voor de vierde keer de UEFA Women's Champions League na een overtuigende 4-0 zege op Olympique Lyon in de finale. Putellas werd bovendien voor de tweede keer in haar carrière verkozen tot Speelster van het Seizoen. Het betekende de tweede quadruple in drie jaar tijd voor FC Barcelona, dat dit seizoen ook de landstitel, de Copa de la Reina en de Spaanse Supercopa greep.

Met het vertrek van Putellas verliest Barcelona een clubicoon van ongekende grootte. In veertien seizoenen won ze maar liefst 36 prijzen, waaronder tien landstitels. Met 232 doelpunten achter haar naam neemt ze afscheid als topscorer aller tijden van de vrouwenploeg. In de gecombineerde clubhistorie hoeft ze qua doelpunten zelfs alleen Lionel Messi voor zich te dulden. Naast haar Ballon d'Or-titels in 2021 en 2022 kroonde ze zich in 2023 met Spanje tot wereldkampioen.

Achter de schermen wordt er hard getrokken aan de handtekening van de wereldster. London City Lionesses probeert de grootste transfer in de geschiedenis van de Barclays Women's Super League te realiseren. De club wordt al langer in verband gebracht met Putellas en geldt als de absolute topfavoriet om haar binnen te halen. Om de transfer te bewerkstelligen, is de club bereid diep in de buidel te tasten met een salarisstrook die past bij haar status als een van de grootste speelsters aller tijden.

London City Lionesses steekt de grote ambities niet onder stoelen of banken; de club wil zo snel mogelijk doorstoten naar de Engelse top drie om zich te kwalificeren voor de Champions League. De club was in januari al in gesprek met meerdere topspeelsters om zich deze zomer te versterken. Putellas is overigens niet de enige Barça-speelster die op de radar staat in Engeland: ook FC Barcelona-verdedigster Mapi León wordt nadrukkelijk gelinkt aan een overstap naar London City Lionesses.